Habitude de succion non nutritive

Les habitudes de succion non nutritive sont reconnues pour affecter l’occlusion dentaire et certaines caractéristiques des arcades dentaires. Une étude longitudinale de l’université de l’Iowa comprenant 122 enfants âgés de 18 à 36 mois démontre qu’il n’y a pas de différence significative dans les dimensions d’arcades dentaires parmi 6 groupes d’enfants ayant différentes habitudes d’alimentation (allaitement maternel, alimentation à la bouteille) et d’habitudes de succion (doigt, suce).

Parmi les différentes études sur le sujet des habitudes de succion nutritive et non nutritive, la meilleure est, à mon avis, celle de Warren et Bishara (AJODO 2002; 121:347-56) (Duration of nutritive and nonnutritive sucking behaviors and their effects on the dental arches in the primary dentition). Il s’agit d’une étude longitudinale et prospective (1992 à 1995) comprenant 372 enfants observés de la naissance jusqu’à l’âge de 4 ou 5 ans visant à évaluer la présence d’articulé croisé postérieur, de béance antérieure et d’overjet (surplomb horizontal) augmenté (plus grand que la normale). Notez que la cohorte initiale comprenait 700 enfants. Les 372 sujets d’observations qui ont satisfait les critères d’inclusion de l’étude étaient groupés selon le type d’habitude de succion non nutritive (pouce ou suce) et la durée de l’habitude (moins de 12 mois, 12 à 24, 24 à 36, 36 à 48 et plus de 48 mois). Les enfants ayant une habitude de succion non nutritive de moins de 12 mois ont été sous-groupés en fonction de la durée de l’allaitement maternel et de l’alimentation à la bouteille.

Résultats

Effet de l’allaitement maternel

Il est difficile d’évaluer les effets de l’allaitement maternel sur le développement des arcades dentaires (de l’occlusion) parce qu’il n’est pas facile de séparer ces effets de ceux provenant d’habitudes de succion non nutritive. En effet, la plupart des enfants allaités (même ceux non allaités) ont aussi des habitudes de succion non nutritive. La formation d’un sous-groupe d’observation basé sur le critère d’une habitude de succion non nutritive de moins de 12 mois permet d’observer l’effet de la durée de l’allaitement sur les caractéristiques de la dentition. Les sous-groupes ainsi formés sont:

•Pas d’allaitement maternel (nutrition à la bouteille): n= 48 sujets

•Allaitement durant moins de 6 mois: n= 25 sujets

•Allaitement durant 6 à 12 mois: n= 33 sujets

•Allaitement durant plus de 12 mois: n= 13 sujets

Ainsi, la prévalence des caractéristiques occlusales énumérées ci-dessous est comparée avec la durée de l’allaitement telle que répertoriée dans la liste précédente.

1- Béance antérieure (occlusion ouverte)

2- Articulé croisé postérieur

3- Overjet excessif (≥ 4 mm)

4- Une ou plus d’une des caractéristiques précédentes

5- Une relation classe II canine

Aucune des caractéristiques occlusales ne présente une relation statistiquement significative avec aucun des sous-groupes de durée d’allaitement maternel. Les auteurs concluent que l’allaitement maternel prolongé ne démontre pas d’avantages sur la prévention des malocclusions par rapport à une période d’allaitement plus brève ou pas d’allaitement maternel du tout. Il semble donc que l’allaitement maternel a peu d’effet sur les caractéristiques occlusales de la dentition.

Retour vers le haut.

Utilisation prolongée de la suce (> 24 mois)

L’utilisation prolongée de la suce produit des changements significatifs des caractéristiques occlusales suivantes:

1- Une augmentation de la largeur d’arcade mandibulaire.

2- Une plus grande prévalence des articulés croisés postérieurs (crossbites postérieurs).

3- Une plus grande prévalence des béances antérieures (open bites).

La photo de gauche démontre qu’à 24 mois, il y a déjà des effets indésirables causés par l’utilisation de la suce. Il y a un articulé croisé (flèche bleue) et une béance antérieure (barre verte).

Il s’agit de la petite fille d’une jeune maman qui a reçu un traitement d’orthodontie à notre clinique. Il va de soi que j’ai recommandé à la mère de cesser immédiatement, le soir même, d’utiliser la suce pour le dodo de l’enfant et pour toujours…

 

 

L’augmentation de la prévalence des articulés croisés postérieurs s’explique par la combinaison d’une arcade mandibulaire plus large et une tendance à une arcade maxillaire moins large. L’utilisation prolongée de la suce ne cause pas d’overjet excessif (≥ 4 mm) et n’est pas reliée à une plus grande prévalence de relation classe II canine.

Certains de ces changements de caractéristiques occlusales persistent bien au-delà de l’arrêt ou cessation de l’utilisation de la suce, comme vous pouvez le remarquer sur la série de photos ci-dessous qui montrent un jeune garçon de 6 ans 8 mois et qui a utilisé la suce jusqu’à l’âge de 3 ans au moins, selon la mère. Il présente les 2 effets secondaires principaux de l’utilisation d’une suce, soit un articulé croisé postérieur et une béance antérieure.

Retour vers le haut.

 

Habitude de succion d’un doigt (pouce)

Une habitude prolongée de succion d’un doigt est aussi associée à des changements significatifs des caractéristiques occlusales et ces changements persistent bien après la cessation de l’habitude de succion.

Ces changements sont:

1- Une augmentation de l’overjet (surplomb horizontal), c’est-à-dire que les dents supérieures sont plus avancées par rapport aux dents inférieures (flèche verte).

2- Une plus grande prévalence de béance antérieure (flèche noire).

3- Une plus grande profondeur d’arcade (flèche rouge). La profondeur d’arcade se définit par la distance entre les 2 incisives centrales et le point postérieur des molaires.

4- Un maxillaire supérieur plus étroit sans nécessairement avoir la présence d’articulé croisé.

Tout comme pour une utilisation prolongée de la suce, les modifications des caractéristiques occlusales persistent bien au-delà de la cessation de l’habitude de succion du pouce.

Il n’est pas rare d’observer des changements cutanés sur le pouce qui est continuellement en bouche. Un épaississement de la peau est facilement observable et est causé par le frottement des dents contre la peau. L’ongle est souvent effrité et « bien propre ». La peau sur la surface ventrale et à l’extrémité du doigt sera plissée, car elle est maintenue dans l’humidité de la bouche. Je surprends souvent l’enfant ou le parent en devinant quel pouce est sucé juste en regardant et comparant les 2 pouces.

Retour vers le haut.

Conclusion

Il faut retenir de cette étude que l’utilisation prolongée de la suce au-delà de 24 à 36 mois résulte en une plus grande prévalence d’articulé croisé postérieur à l’âge de 5 ans comparativement à un enfant qui aurait cessé l’utilisation de la suce avant l’âge de 24 mois ou un enfant qui n’avait aucune habitude de succion non nutritive. De la même façon, les enfants qui ont une habitude de succion du pouce qui cesse entre 36 et 48 mois d’âge présentent une plus grande prévalence de béance antérieure et un overjet plus grand à l’âge de 5 ans comparés à des enfants qui ont sucé moins longtemps leur pouce ou qui n’avaient pas sucé du tout.

Ainsi, les habitudes de succion non nutritive de courte durée (moins de 24 mois) ont peu d’impact sur la dentition. Mais si ces habitudes persistent au-delà de 2 ou 3 ans d’âge, il y a une augmentation significative de la probabilité de développer des caractéristiques indésirables des arcades dentaires et de l’occlusion à la fin de la période de dentition primaire.

Un bon truc pour rompre l’habitude de la suce est de ne pas autoriser le jeune enfant, à partir de 12-18 mois, à avoir sa suce disponible en dehors de sa couchette. Les parents qui amènent leur enfant de 24 mois à l’extérieur de la maison, à l’épicerie ou au centre commercial, avec la suce accrochée au vêtement de l’enfant contribuent à maintenir l’habitude.

La photo ci-contre est celle d’une fillette âgée d’environ 18-20 mois d’un patient qui a reçu un traitement majeur d’orthochirurgie pour fermer une béance antérieure. Il s’inquiétait pour sa petite qui avait le même problème.  La photo démontre la béance antérieure, l’articulé croisé postérieur gauche et la non concordance des milieux d’arcades (déviation du côté du crossbite, flèches bleues).

Il m’a révélé que sa fille a très souvent la suce en bouche durant le jour et qu’elle a toujours la suce pour s’endormir. Je lui ai recommandé de couper le bout de la suce pour la rendre moins intéressante à sucer pour l’enfant et de ne plus autoriser la suce en dehors de la couchette. En moins d’une semaine, l’habitude a été rompue et sa fille ne pense même plus à demander où est sa suce.

Il est plus délicat et difficile de rompre l’habitude de succion du pouce, mais il est plutôt rare de voir ces enfants avec un doigt dans la bouche dans un lieu public. L’habitude de succion répond souvent à un besoin de sécurité chez l’enfant et j’ai vu des habitudes de succion du pouce persister jusqu’à l’adolescence. Les dommages à la dentition sont souvent alors considérables.

Retour vers le haut.